Siffler LAOSur la colline...

…Cueillir un bouquet d’églantines ! (on ne garantit pas de trouver des jeux de mots de cette qualité pour chaque titre…)

Premier bilan à J+10 de notre arrivée au Laos

Partie 1 : Luang Prabang

Luang Prabang, ancienne capitale du royaume du Laos, est une belle ville de province toute paisible (ou mignonnette si on préfère), du coup alors qu’on devait y passer 4 nuits on est resté 6 nuits (comme les esquimaux, je laisse à ceux qui auront compris le jeu de mot le soin de l’expliquer aux autres dans les commentaires).

• Les monuments

(Déam)buler dans les rues quelques heures suffit pour voir les temples et palais les plus remarquables (certifiés « patrimoine de l’UNESCO »), mais au final on prend autant de plaisir à rester un moment devant une belle maison sur pilotis ou un temple sans prétention mais dont l’atmosphère nous plaît. Ci-dessous des exemples de ces deux cas de figure.

Ca c'est connu (c'est le Vat Xieng Thong, un monastère du XVIe s.)

Ca aussi, c'est le Vat Ho Pha Bang

Ca c'est pas connu mais on aime bien (maison traditionnelle, Villa Xieng Mouane)

Et ça aussi (Vat Phonsaat)

• Coucher de soleil

Luang Prabang étant au confluent de la Nam Khan et du Mékong, changer de rive permet de changer assez radicalement d’environnement et de profiter d’un beau coucher de soleil:

• Procession des moines

 Autre ambiance à l’aube quand les moines viennent récolter en offrande leur unique repas quotidien, la scène est finalement toute simple et on ne constate aucune ferveur excessive, quel dommage que certains touristes ne s’inspirent pas de cette retenue et prennent les photos à 1 mètre du visage des moines...

• Grotte de Pak Ou

Les environs de Luang Prabang ne sont pas en reste, vous avez aimé les cascades de Kuang Si (auxquelles il faut ajouter la mienne) ? Alors vous allez adorer les grottes de Pak Ou et leurs milliers de Bouddha !

Partie 2 : Nord Laos  - Nong Khiew et Muang Ngoi

• Nong Khiew

 On a décidé de partir au nord pour découvrir des provinces un peu plus reculées du Laos, en commençant par Nong Khiew (à 3 heures de route de Luang Prabang), une ville qui doit son développement à la réalisation d’un pont dans les années 1970. 

Vue du pont

A savoir : le nord du Laos a été énormément bombardé pendant la guerre du Vietnam et des bombes sont régulièrement découvertes, parfois assez douloureusement. Comme disent les Miss France « la guerre c’est mal, je suis contre » (on n’écoute pas assez ce que disent les Miss France), ou comme dit Fénelon « La guerre est un mal qui déshonore le genre humain » (on ne lit pas assez Fénelon).

Nong Khiew nous a laissé deux sentiments : d’abord l’impression d’être pris pour des jambons quand des agences voulaient nous faire payer 40USD par personne pour un trekking d’une journée (une petite fortune pour le Laos), ensuite et surtout le plaisir d’une balade en vélo tous seuls comme des grands dans les villages avoisinants.

Concentrons-nous sur le positif : lors de cette promenade, nous avons vu des paysages plutôt pas mal, la preuve ci-dessous:

C'est pas un paysage mais c'était marrant!

Mais nous avons aussi échangé avec les habitants (notre lao commence presque à ressembler à quelque chose, surtout celui d’Amandine !), nos arrêts dans 2 villages ont constitués 2 expériences différentes mais également intéressantes.

1^er arrêt : 

On voit des cochons, des poulets, des maisons aux murs de bambou tissé, on ne se méfie pas, erreur erreur, car la moitié de la population du village est réunie dans une maison et danse au son de l’effroyable pop laotienne en buvant allégrement de l’alcool de riz (il est 11h du matin !). 

Bien entendu, ils nous invitent à nous joindre à eux, et nous sommes alors dans l’obligation de faire honneur à la France en respectant les lois de l’hospitalité, y compris concernant l’ingestion d’alcool de riz  dans un gobelet à la propreté douteuse (ouch le matin c’est dur ! youhou Amandine a presque réussi à esquiver le verre, enfin au final elle s’en est mieux tirée que Cédric qui s’est sacrifié !).  Nous reprenons tant bien que mal nos vélos sous le soleil ardent et arrivons à un deuxième village.

2^e arrêt :   

Nous sommes notamment accueillis par 2 écolières, le lao d’Amandine fait merveille et nous permet d’engager des discussions de fond sur l’état de la scolarisation au Laos (« écolière ? »), sur la démographie laotienne (« vous avez quel âge ? »), avant de rentrer dans des rapports un peu plus personnels (« comment tu t’appelles ? »). 

Après avoir sollicité la photo ci-dessous pour garder une trace de ce grand moment d’amitié franco-laotienne, nous leur montrons quelques photos que nous avons ramenées avec nous. 

Enfin, comme le chemin n’était jamais plat, nous en avons profité pour nous muscler les cuisses, la preuve ci-dessous :

Et un petit déraillage au passage, il faut dire que les vélos sont pas mal mais pas top!

• Muang Ngoi

A une heure de bateau de Nong Khiew, Muang Ngoi est une toute petite ville (en fait c’est l’ancienne capitale du district mais elle a été rasée pendant la guerre) située le long de la Nam Ou. 

L'unique rue de Muang Ngoi

L’intérêt de l’endroit est qu’on peut faire de belles marches vers des villages isolés pour sortir (un peu) des sentiers battus. Voilà à quoi ça ressemble...

Partir à la découverte de grottes :

Cédric en tout petit, paré pour l'exploration

Amandine prête à de grandes découvertes

Cédric à la sortie de la grotte

Croiser des araignées balaises:

Vue de dessus

Vue de dessous (toujours aussi horrible!)

Une autre araignée qui guette sa proie dans sa toile-tunnel

Tomber nez à nez avec un buffle:

Coucou le buffle!!

Visiter un village:

Voir un rat transpercé de part en part accroché à un mur:

Admirer des nuées de petits papillons blancs:

Traverser les rivières pour pouvoir continuer son chemin:

Et profiter du paysage!

C'est pas un paysage, mais c'est typique!

Dix jours qui sont passés en un éclair mais il nous semble avoir quitté la France depuis des mois, c’est la joie des voyages que de s’enfoncer dans un espace-temps chaud et cotonneux, d’ailleurs ici l’heure n’a plus vraiment d’importance :

Après un trajet superbe en minivan, on entame un nouveau chapitre puisqu’on vient d’arriver à Vang Vieng, affaire à suivre !